マタイの福音書23：6 ～ 12
6 また、宴会の上座や会堂の上席が大好きで、
7 広場であいさつされたり、人から先生と呼ばれたりすることが好きです。
8 しかし、あなたがたは先生と呼ばれてはいけません。あなたがたの教師はただひとりしかなく、あなたがたはみな兄弟だからです。
9 あなたがたは地上のだれかを、われらの父と呼んではいけません。あなたがたの父はただひとり、すなわち天にいます父だけだからです。
10 また、師と呼ばれてはいけません。あなたがたの師はただひとり、キリストだからです。
11 あなたがたのうちの一番偉大な者は、あなたがたに仕える人でなければなりません。
12 だれでも、自分を高くする者は低くされ、自分を低くする者は高くされます。
群衆と弟子たちへの教え（2）
権威ある称号
イエスは、パリサイ人たちの4 つの間違いを指摘した。前回は最初の3 つの間違いを取り上げたので、今回は4 番目の間違いについて学ぶ。この箇所で指摘されているのは、「権威ある称号を求める」という間違いである。パリサイ人たちは、単に権威ある称号だけではなく、それに伴う特権を求めた。誤解されやすい箇所なので、ユダヤ的背景を考慮しながら解釈してみよう。
ここでの文脈は、「教師と生徒の関係」である。当時、生徒が教師を呼ぶ呼び方として4 つのものがあった。（1）ラビ（rabbi）、（2）先生（teacher）、（3）父（father）、（4）師（master）。これらの称号を獲得した人は、生徒に対して不当とも思えるほどの権威を行使した（肉の父を「父」と呼ぶことが禁止されているわけではない。これはあくまでも、「教師と生徒の関係」を論じたものである）。例えば、当時のラビたちは、自分の生徒の職業や結婚の分野にまで決定権を行使していた。これでは、ラビが生徒の人生を支配しているのと同じことである。また、ラビは生徒の人生で最も大切な人と見做された。例えば、もしラビと父親とが同時に誘拐され、身代金を要求されたとする。生徒は、父親を助ける前に、ラビを助けるための金を集めなければならないとされた。このような考え方を推し進めていけば、カルト的集団が出来上がる。イエスが禁止されたのは、ある人が別の人の上にこのような絶対的権威を振るうことである。
私たちへの適用
イエスの真の弟子の特徴は、次の聖句によって知ることができる。「あなたがたのうちの一番偉大な者は、あなたがたに仕える人でなければなりません」。また、仕える人には次のような祝福が約束されている。「だれでも、自分を高くする者は低くされ、自分を低くする者は高くされます」。日本の習慣では、相手を尊敬する意味で、「先生」という言葉を使う。この習慣と、ここでイエスが教えておられる内容とは矛盾するものではない。私たちに必要なのは、バランス感覚である。聖書は、教会内に教師、牧師がいることを認めている。また、主にあって労している人を敬うようにとも教えている。では、私たちはどうすればいいのか。みことばを教えている指導者を敬うべきである。と同時に、指導者が大きな権威を行使することに伴う弊害も知るべきである。最後に、自分を低くする者が高くされるということを思い出し、謙遜という御霊の実をつけることができるように励もう。
きょうの祈り
天の父よ。私の周りに主にある教師が置かれていることを感謝します。主にあって労している人たちを敬うことができますように。また、その人たちが主を恐れつつキリストの律法を全うできますように。主イエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン。
ハーベストタイムミニストリーズ Clayより